Muita gente sabe que tomar sol é essencial para a saúde. Mas você sabia que por causa dele o organismo consegue processar a vitamina D, que ajuda a fortalecer os ossos, e pode prevenir doenças como o raquitismo, combate a pressão alta e até prevenir o câncer? O nutrólogo e presidente da Associação Brasileira de Saúde Funcional e Estilo de Vida, Fabio Santos, e Marise Lazaretti Castro, chefe do setor de doenças metabólicas da Unifesp (Universidade de São Paulo) e membro da diretoria da SBEM (Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia), explicam todos os benefícios da Vitamina D.
O que é a vitamina D? Quais os benefícios ela traz ao organismo?
A vitamina D é um hormônio esteroide sintetizado, principalmente, a partir da exposição ao sol, e traz muitos benefícios à saúde, explica Santos. A endocrinologista Marise ainda acrescenta que a vitamina é importante durante toda a vida, porque faz parte do equilíbrio metabólico do nosso organismo.
— É uma substância produzida na pele que se transforma em nosso organismo em um poderoso hormônio, fundamental para a manutenção da saúde: o calcitriol, que é fundamental, dentre outras funções, para a absorção intestinal de cálcio e fósforo proveniente dos alimentos. Estes dois elementos constroem os cristais de hidroxiapatita, responsável pela mineralização do esqueleto, deixando-o mais forte e resistente.
Além disso, ela previne doenças como o raquitismo, ajuda no combate à pressão alta, pode prevenir a osteoporose a até o câncer.
Que problemas a falta de vitamina D no organismo pode trazer?
A deficiência de vitamina D é uma pandemia mundial, mas a população em geral, incluindo médicos, não estão plenamente conscientes da falta deste importante nutriente. Segundo Santos, a deficiência pode causar raquitismo e é preciso ingerir quantias elevadas para prevenir e até mesmo tratar doenças autoimunes, problemas cardiovasculares como pressão arterial elevada, fibromialgia, depressão, osteoporose e até mesmo câncer.
De acordo com o Fábio Santos, a vitamina tem enorme impacto sobre a saúde devido a sua ação nas função das células.
— Ela é capaz de reduzir o crescimento celular e melhorar a diferenciação das células [o que coloca as células para um estado antitumoral]. Isso faz com que a vitamina D possa ser um dos mais potentes inibidores do câncer e explica por que a deficiência tem sido associada aos tumores de cólon, de próstata, de mama e de ovário.
Além disso, ela controla muitas funções diferentes - desde possível prevenção do câncer, redução de inflamação que ajuda em diversos processos clínicos, ação em neurotransmissores melhorando humor, alívio de dores articulares, musculares e fibromialgia, e importantíssima na construção e reparação dos ossos, afirma Santos.
Marise ainda complementa alertando que a deficiência de vitamina D produz uma doença chamada osteomalácea, que significa amolecimento ósseo. Nos adultos, sua deficiência moderada pode piorar a osteoporose e aumentar o risco de fraturas ósseas.
Quais os sintomas da deficiência de vitamina D?
A endocrinologista afirma que, na deficiência grave, os sintomas variam desde fraqueza muscular, dor óssea até deformidades e fraturas. Ainda segundo ela, nas deficiências moderadas, o quadro pode ser pouco representativo, com sintomas mais inespecíficos e repercussões no longo prazo, como o agravamento da osteoporose.
A vitamina D previne doenças?
Em relação a prevenção de outras doenças, a médica explica que ainda são necessários mais estudos científicos de causa-efeito. No entanto, o hormônio derivado da vitamina D, calcitriol, possui diversas ações sobre as células do nosso organismo, incluindo um efeito protetor contra as alterações que transformam uma célula em maligna.
— Em estudos experimentais se observou este efeito protetor sobre células cancerígenas de diversos tecidos, como mama, cólon e células sanguíneas. Em estudos populacionais se observa, de maneira complementar, que indivíduos com melhores níveis de vitamina D possuem menor frequência de diversos tipos de câncer, sendo os mais estudados os de cólon, mama e próstata. Da mesma forma, o calcitriol possui um efeito sobre a produção de insulina no pâncreas, e estudos com populações de diabéticos mostram que a correção da deficiência melhora o controle do açúcar no sangue.
Santos lembra um estudo verificou que a suplementação de vitamina D poderia reduzir o risco de diabetes tipo 1 em até 80%. No "The Nurse's Health Study" (um estudo de mais de 200 mil enfermeiros ao longo de três décadas), a suplementação de vitamina D reduziu o risco de esclerose múltipla em até 40%.
A vitamina D fortalece os ossos?
Ela tem se demonstrado importante para ajudar a prevenir e tratar a osteoporose, explica Santos.
— Na verdade, é ainda mais importante do que o cálcio. Isso porque seu corpo precisa de vitamina D para ser capaz de absorver adequadamente o cálcio. Sem níveis adequados de vitamina D, o intestino absorve apenas 10% a 15% do cálcio dietético.
Ela é importante para gestantes? Verdade que ela reduz o risco de aborto?
Durante a gestação, é muito importante que a futura mãe possua valores adequados de vitamina D, assim como de todos os outros nutrientes, explica a nutricionista. A deficiência da substância nesta fase da vida está associada a maiores complicações durante a gestação e no parto. O bebê bebê também pode sofrer consequências no longo prazo, como redução do índice de calcificação do seu esqueleto na infância.
A vitamina D previne o autismo durante a gestação?
Por meio de ações antiinflamatórias, antioxidantes, moduladoras de imunidade entre outras, pesquisadores aventam que essa relação é possível, relata Santos.
Vitamina D protege o coração? Ajuda na contração muscular cardíaca?
Marise explica que o músculo cardíaco possui receptores para vitamina D, e sua deficiência grave está associada à insuficiência cardíaca.
Previne doenças respiratórias?
O médico Fabio Santos diz que, por ações imunológicas e antiinflamatórias, a vitamina D é uma peça fundamental na prevenção e combate à essas doenças
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